小词详解 | zenith

zenith 英 [ˈzenɪθ] 美 [ˈziːnɪθ]

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外刊例句

• At its zenith the British empire was almost impossibly grand in conception and yet was frequently so “improvised and provisional in character” as to appear almost ramshackle.
  在大英帝国的鼎盛时期，人们认为它宏伟壮观得几乎不可思议，但它在实际上却常常让人感觉“昙花一现、命不久长”，以至于看起来似乎即将瓦解崩塌。
  ——《经济学人》
• The increased use of the tactic, which had previously been rare, is part of the procedural warfare that has reached a zenith over the past two years in the Senate.
  这一策略在之前很少使用，如今却越来越频繁地出现。在过去两年中，程序大战在参议院达到巅峰，而这一策略就是程序大战的一部分。
  ——《纽约时报》

基本释义

[noun] the time at which something is most powerful or successful
[名词] 最强大或最成功的时刻

深入解读

zenith 源自阿拉伯语 samt arras （头顶上的道路）中的 samt （道路）。由于多轮手书笔误，该词经西班牙语和法语于14世纪末进入英语时，已经演变成了 cenyth 。到了莎士比亚时期，最终定型为 zenith 。此时词义也发生了变化，由“头顶”变成了“天顶”，并进而引申为“顶峰”或“顶点”。

在天文学上，天顶（Zenith）指天空中位于观测者正上方的点。而天底（Nadir）则是与之相对的，位于观测者正下方的点。类似地，zenith 可以表示一个人事业的顶峰、鼎盛时期，而 nadir 则表示最低点、低谷。

名人用例

The zenith of elegance in any woman's wardrobe is the little black dress, the power of which suggests dash and refinement.
在任何一个女人的衣橱里，优雅的极致就是那件小黑裙，其力量暗示着干劲与精致。

出自安德烈·莱昂·塔利（André Leon Talley，1949年10月16日—），《VOGUE》时尚杂志美国版原资深编辑，亦是美国时尚产业中最具影响力人物之一。

同近义词

• acme: the point at which someone or something is best, perfect, or most successful.
• optimum: the most favorable conditions or level for growth, reproduction, or success
• prime: a state or time of greatest strength, vigor, or success in a person's life

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